源頼朝は何した人か簡単な年表、死因、性格やエピソードを紹介

源頼朝をご存じでしょうか？源頼朝は平家一族を倒し、平家滅亡に貢献したはずの弟の源義経を討ち、征夷大将軍になり約700年近く武士による政権「幕府」を鎌倉に築き上げた功績で、日本の歴史の教科書には必ず登場する人物です。戦略家で人心掌握に長けイケメンであった源頼朝はまさにリーダーの理想像でしたが、実は流罪を受け罪人だったこと、そして罪人時代に北条政子と当時では珍しい恋愛結婚するという一面もありました。今回はそんな波乱万丈に満ちた源頼朝の人生を見ていきましょう。

源頼朝は何がすごいの?何した人か紹介

源頼朝は、日本史上で非常に重要な人物であり、鎌倉幕府を開いたことで知られています。彼は清和源氏の河内源氏に属し、尾張国で生まれました。

頼朝は、平治の乱に敗れた後、20年間の流人生活を送りましたが、平家を倒して自由を得るために挙兵しました。彼は平家を西国に追いやり、最終的に壇ノ浦で平家を滅ぼしました。

平家を滅ぼす過程で、大きな貢献をしたのが弟・源義経です。しかし、義経の独断専行の戦い方に頼朝は不満を抱き、兄弟間の確執が生まれました。頼朝は義経を討伐し、彼をかくまっていた奥州藤原氏も滅ぼしました。

1192年、頼朝は征夷大将軍に任命され、鎌倉に日本初の武家政権である鎌倉幕府を開きました。頼朝は法皇から政治の実権を奪い、封建制度を整え幕府の体制を強化しました。

源頼朝が築いた武家政権は明治維新まで続き、日本の文化の基礎を作ったとされています。彼の波瀾万丈の人生と業績は多くの小説やドラマで取り上げられ、その人気と知名度は非常に高いです。

源頼朝の簡単な年表

それでは源頼朝が具体的にどんな生涯を送ってきたのか簡単な年表形式で見ていきましょう。

幽閉された幼少期

1147年、源頼朝は、源義朝と由良御前の間に生まれました。彼の父である源義朝は、一族同士の所領争いが続いていた関東南部を、わずか20代という若さで治めた猛者でした。また、義朝は後三年の役の勝者として関東武士たちに語り継がれていた英雄、源義家の子孫でもあります。

この武勇と血筋により、源義朝は南関東を治めるリーダーとして君臨し、その後は京での出世を目指しました。1145年頃には、朝廷に大きな人脈を持っていた藤原季範の娘、由良御前を正室に迎え、この人脈を活かして時の権力者である鳥羽法皇に仕えました。義朝はその後も順調に出世を続けましたが、1159年に平治の乱で平清盛に敗北し、反逆者として殺されてしまいます。

その結果、義朝の息子である源頼朝は伊豆へ流刑となり、まだ10代前半だった頼朝は青年期を幽閉先の伊豆で過ごすことになります。しかし、英雄の血を引く頼朝は、多くの人々に慕われており、幽閉されたにもかかわらず比較的恵まれた環境で育ちました。

もちろん、頼朝は完全に自由ではなく、監視役が付けられて常に見張られていました。しかし、頼朝は不穏な動きをすることなく、お経を読んで父の弔いをしたり、山に狩りに出かけたりと、平和な日々を過ごしていました。このようにして、頼朝は幽閉の中でも穏やかな幼少期を過ごすことができたのです。

北条政子との出会い

幽閉生活が10年を過ぎ、源頼朝も20代となり、立派な大人に成長しました。彼はその血筋と魅力から多くの女性にモテましたが、これが原因でトラブルも起こります。

1175年、監視役の伊東祐親が京に出張して不在の間に、源頼朝は伊東祐親の娘である八重姫を妊娠させてしまい、これに激怒した伊東祐親に命を狙われました。頼朝は山へ逃げ込み、何とか一命を取り留めました。

その後、1170年代後半、源頼朝は伊豆の弱小一族である北条時政の娘、北条政子と親密な関係を持つようになります。しかし、北条時政もこれに激怒し、政子を源頼朝から引き離して山木兼隆の元へ送還しようとしました。しかし、旅路の途中で政子は脱走し、女性一人で危険な山道を歩いて源頼朝の元へ向かいました。

政子の深い愛情に心打たれた北条時政は、二人を引き離すのを諦め、最終的には源頼朝との結婚を認めました。こうして、源頼朝と北条政子は結ばれ、その絆は後に鎌倉幕府の創設にも大きな影響を与えることとなります。

源頼朝が平家打倒へ向け挙兵を決意

頼朝と政子が結ばれて少し経過した1180年、源頼朝の運命を大きく変える出来事が起こりました。

1180年4月、平家に対抗するため、以仁王が全国の源氏に挙兵を呼びかけました。しかし、5月には計画が平清盛に露見し、以仁王は討ち取られてしまいました。これを機に平清盛は危険分子の排除を決意します。

頼朝も以仁王からの呼びかけを受けていましたが、動かず様子を見ていました。しかし、6月に平家軍が源氏討伐の動きを始めたことを知り、決断を迫られます。頼朝は祖先の英雄源義家と父源義朝の偉大さを思い起こし、現在の状況に疑問を感じました。そして、「このまま平家に怯えて生きるわけにはいかない」と決意し、挙兵を心に誓いました。

関東地方では、表向きは平家に従いながらも内心では源氏に期待を寄せる者が多くいました。頼朝は密使を各地に送り、挙兵を呼びかけ準備を進めることにしました。

石橋山の戦い

源頼朝が挙兵のために最初に狙ったのは、伊豆の目代である山木兼隆でした。彼を討った後、頼朝は三浦氏と合流し、兵力を増強する計画を立てました。頼朝は参戦を期待する武士たちを個室に呼び、「今私が本当に頼りにできるのはお前一人だけだ」と激励し、士気を高めました。

1180年8月17日、頼朝は山木兼隆邸への奇襲を成功させましたが、ここからが困難でした。頼朝は三浦半島を目指しましたが、肝心の三浦氏が到着せず、平家の手先である伊東祐親と大庭景親に襲われました。8月23日、頼朝は石橋山で300騎を率いて約3000騎と衝突しましたが惨敗し、洞窟に隠れます。洞窟の発見者である梶原景時の助けで一命を取り留めた頼朝は、三浦一族と合流し、東京湾を渡って相模国から安房国へ逃れ、体制を立て直しました。この時の洞窟は「おとどの窟」として現在では観光地となっています。

源義経との出会い

安房国で源頼朝は、平家の政治に不満を持つ有力武士、千葉常胤や上総広常などを味方に引き入れ、戦力を大幅に増強しました。再挙兵した頼朝は、再び相模国を目指し、現在の千葉県から東京都、神奈川県へと東京湾沿いに陸上を進軍しました。

道中では、頼朝に賛同する武士たちが次々と集まり、9月末には頼朝軍は2万を超える大軍団となりました。平家軍は膨れ上がった頼朝軍に圧倒され、大きな抵抗もなく相模国に入りました。頼朝はそのまま鎌倉を自らの本拠地と定めました。

1180年10月、京から送られてきた平家の遠征軍が富士川（現在の静岡県富士市）に接近すると、頼朝はこれを迎え撃つために出陣しました。富士川での戦いで頼朝軍は見事な快勝を収め、石橋山の戦いでの大敗から一転、勝利を手にしました。

富士川の戦いの後、頼朝は生き別れとなっていた異母弟、源義経と感動の対面を果たしました。この対面は、頼朝と義経兄弟にとって特別な瞬間でした。しかし、この兄弟は後に数奇な運命を辿ることになるのです。

寿永二年十月宣旨

源頼朝は関東で多くの味方を得ましたが、信頼関係がまだ浅く、敵意を持つ者も残っていたため、京に進軍する前に関東を平定することを決意しました。

その頃、頼朝と同じく以仁王の呼びかけに応じて信濃国（現在の長野県）で挙兵した源義仲が、破竹の勢いで平家軍を撃破し、1183年7月には平家一門を京から追放することに成功しました。しかし、平清盛に抑圧されていた後白河法皇は、義仲が第二の平清盛になることを嫌い、源頼朝を京に呼び出して両者を争わせることを画策しました。

呼び出しを受けた頼朝は、ただでは動かず、水面下で後白河法皇と交渉を行いました。この交渉の結果、1183年10月に寿永二年十月宣旨という文書が発布され、以下の条件が公式に認められました。

1. 源頼朝本人は奥州藤原氏に備えるため鎌倉を動けないので、代理の者を送ること。
2. 東海道・東山道の諸国から年貢（食料）を京に送る代わりに、源頼朝に東海道・東山道諸国の支配権を与えること。

1181年以降、京では養和の大飢饉により深刻な食糧難が続いていました。不作に加え、内乱によって各地からの年貢が届かなくなったためです。先に京に入った源義仲も、武勇に優れていたものの、飢饉対策という内政問題には手をこまねいていました。

源頼朝は、京の人々が喉から手が出るほど欲していた食料を交渉材料にすることで、戦わずして多くの国の支配権を得ることに成功したのです。この寿永二年十月宣旨を知った源義仲は強い不快感を示し、1183年11月には後白河法皇を無理やり幽閉して権力を掌握しました（法住寺合戦）。

この義仲の傍若無人な振る舞いは、頼朝に絶好のチャンスを与えました。1184年1月、頼朝が送り込んだ源義経・源範頼の軍が宇治川で義仲軍と衝突し、これに勝利しました（宇治川の戦い）。この勝利によって、源義経・範頼が京に入ると、頼朝は平家に代わる強大な力を手に入れることになりました。

壇ノ浦の戦いで平家を滅ぼす

京に平和が戻ると、後白河法皇はすぐに源頼朝に対して平家追討を命じました。頼朝は、弟の源義経と範頼を派遣し、平家軍を次々と撃破していきました。

まず、1184年3月の一ノ谷の戦いで平家軍を打ち破り、続いて1185年2月の屋島の戦いでも勝利を収めました。これにより、平家軍を壇ノ浦まで追い詰め、1185年3月、ついに壇ノ浦の戦いで平家を滅亡に追い込みました。この一連の戦いによって、源頼朝は日本の歴史において決定的な勝利を収め、平家の時代を終わらせました。

源頼朝VS源義経

治承・寿永の乱で大きな功績を挙げた源義経は、次第に兄・源頼朝の指示を無視するようになり、二人の間に軋轢が生まれました。頼朝は朝廷の権力者になる野心はなく、武士を統率する新しい組織（鎌倉幕府）を立ち上げる構想を抱いていました。そのため、武士たちが官位をもらって朝廷に仕えることを禁止しましたが、義経はこれを無視しました。

頼朝は、弟の行動を危険視し、1185年5月に義経を鎌倉から追放しました。義経は京へ向かい、後白河法皇を頼りました。法皇は兄弟を争わせることで武家を弱体化させようと考えましたが、頼朝は義経を討つために軍を派遣しました。

こうして、源頼朝と源義経の間に壮大な兄弟喧嘩が勃発し、日本全土を巻き込む大規模な対立が始まったのです。

鎌倉幕府の成立

頼朝の動きを知った源義経は、後白河法皇に源頼朝を討つ命令を求めました。法皇は躊躇しましたが、最終的に命令を出します。しかし、多くの武士は頼朝の怒りを恐れて義経に加勢せず、義経は西国へ逃亡しました。後白河法皇は義経を追討する命令を出し、頼朝に協力を求めました。

1185年11月、頼朝は北条時政を京に派遣し、法皇を脅迫しました。「戦時中、私の配下が各地の所領を支配することを認めよ」と要求し、法皇はこれを受け入れました。これにより頼朝は全国の所領を実効支配する口実を得、全国に支配権を広げました。

1185年11月をもって、頼朝が関東で立ち上げた新政権は名実ともに強力な権力を持つ組織となり、日本史ではこの新政権を鎌倉幕府と呼びます。

晩年

西に逃げた源義経は各地を転々とし、最終的に奥州藤原氏に逃げ込みました。頼朝は、義経を匿ったことを口実に奥州藤原氏を討とうと決意し、1189年4月に攻め込みの構えを見せました。藤原泰衡は恐れて義経を自害に追い込みましたが、頼朝は攻撃を続けました。

1189年7月、頼朝は奥州に攻め込み勝利しました。義経と奥州藤原氏を滅ぼし、頼朝は天下人となりました。1192年には征夷大将軍に任命され、武家の頂点に立ちました。

その後、頼朝は娘の大姫を政略結婚させて朝廷を内側から支配しようとしましたが、陰謀渦巻く朝廷の攻略は失敗しました。1197年に大姫が亡くなると、頼朝の計画も終わりを迎えました。失意の中、1199年に頼朝は急死し、その生涯を閉じました。

源頼朝の死因

源頼朝の死因については正確には分かっておらず、いくつかの説があります。鎌倉幕府の公式記録である「吾妻鏡」には、頼朝の死に関する記録が欠落しており、2代目将軍の頼家の治世と失脚、3代目実朝の時代になってようやく頼朝の死が振り返られています。

1212年、相模国の橋が壊れていると地元民が実朝に陳情しました。この橋は13年前に完成記念祭が行われた帰りに頼朝が落馬し、間もなく亡くなったため縁起が悪いとされ、放置されていたのです。実朝は地元民の不便を解消するため、橋を再建することを決定しました。落馬が元で怪我をした、あるいは病を発症したというのが現在一番支持されている説です。

他の説もあります。京都の公家の日記である藤原定家の「明月記」には「1月13日に頼朝が急病で亡くなった」と記されています。また、関白の日記「猪熊関白記」には「頼朝は重い飲水の病となり、その後亡くなったという噂を聞いた」とあります。これが糖尿病か尿崩症であった可能性が指摘されています。糖尿病自体は死因とはなりませんが、合併症が原因で亡くなった可能性があります。一方、尿崩症は大量に水分を欲する病気で、当時の医療では治療が困難だったでしょう。

さらに、南北朝時代に成立した「保暦間記」では、頼朝が完成式の帰り道に弟の義経や平家と共に壇ノ浦に沈んだ安徳天皇の亡霊を見て、気を病んで亡くなったとされています。頼朝は鎌倉幕府を成立させるために多くの人を犠牲にしてきたため、罪悪感や疑心暗鬼にかられることがあったのかもしれません。精神的、あるいは肉体的な病気から「亡霊を見た」と言い始めた可能性も否定できません。

このように、源頼朝の死因には複数の説があり、いまだに確定されていません。

源頼朝の性格

源頼朝は優れた人心掌握力を持ちながらも、冷徹で非常に猜疑心が強い人物として知られています。彼の人心掌握の才能を象徴するエピソードとして、山木兼隆邸への奇襲攻撃前の出来事が挙げられます。頼朝は参戦が期待できる武士たちを集め、一人一人を個室に呼び、「今本当に頼りにできるのはお前一人だけだ。今回の挙兵では、そなたの活躍に大いに期待している」と激励しました。この言葉により武士たちの士気は大いに高まりました。「本当に頼りにできるのはお前一人だけだ」というセリフは、頼朝が相手の心をつかむための十八番のセリフでした。

一方で、頼朝は非常に猜疑心が強く冷淡な性格でもありました。幼い頃に父を殺され、少年期から壮年期まで監視付きの侘しい流人生活を送っていたため、頼朝の性格がゆがんでしまったのも無理はありません。

この猜疑心の強さと冷淡さから、頼朝は弟である源義経が自分を打ち倒そうとしていると聞きつけると、理由を伺うこともなく義経を討つ軍を送りました。平家滅亡に多大な貢献をした義経でさえ、頼朝の疑念を晴らすことはできず、無慈悲に討伐されてしまったのです。

このように、頼朝は人心掌握に長けていながらも、冷徹で猜疑心の強い人物でした。

源頼朝のエピソード

それでは最後に源頼朝のエピソードを見ていきましょう。源頼朝も様々なエピソードがあるので必見です！

モテすぎて流刑の監視役 伊東祐親の娘を妊娠させてしまった

源頼朝は罪人でありながら、その端正なルックスに高貴な血筋と魅力から非常にモテました。そして非常に女癖が悪いことでも有名でした。ある時、自身の流刑の監視役の伊東祐親が京に出張して不在の隙に、頼朝は祐親の娘である八重姫を妊娠させてしまいました。この事実を知った祐親は激怒し、二人を引き離し、子供は川に沈められてしまいました。

北条政子と当時では珍しい恋愛結婚

源頼朝の妻・北条政子は、夫の死後も鎌倉幕府を支え続けた功績から「尼将軍」と呼ばれる女性です。頼朝が伊豆で流人生活を送っていた頃、政子と大恋愛の末に結婚しました。当時、恋愛結婚は非常に珍しく、特に政子の家は平氏の流れをくむ豪族で、頼朝の監視役でもありました。

政子の父・時政はこの結婚に大反対し、政子を頼朝から引き離して他の豪族に嫁がせようとしました。しかし、すでに頼朝の子を身ごもっていた政子は駆け落ちを決意し、ついに娘を出産します。孫が生まれたことで、時政も2人の結婚を認めるしかありませんでした。

もし頼朝が流人でなかったら、政子ではなく親の決めた相手を正室に迎えていたでしょう。日陰の身だったからこそ、心から愛するパートナーを得ることができたのかもしれません。このように、頼朝と政子の結婚は当時としては異例の恋愛結婚でした。

北条政子が妊娠中に亀の前と浮気!?

源頼朝は北条政子と恋愛結婚しましたが、実は他にもお気に入りの美女「亀の前」がいました。亀の前が歴史に登場するのは1182年、源平合戦の最中、頼朝が鎌倉で都市づくりをしている頃です。

政子が妊娠し、臨月を迎えて他の家で出産準備をしている間、頼朝は亀の前と密会していました。亀の前は伊豆での流人生活時代から頼朝に仕えていた女性で、美しいだけでなく穏やかな性格でした。頼朝は彼女をとても可愛がっており、政子の目が離れた時期に鎌倉近くに呼び寄せて密会していたのです。

政子が無事に男の子（後の2代目将軍頼家）を出産し、鎌倉に戻ると、継母の牧の方から頼朝の浮気を知らされました。激怒した政子は、継母の父である牧宗親に命じて亀の前の家を破壊させました。亀の前は家の主である伏見広綱と共に三浦半島へ逃げましたが、頼朝は広綱を呼び出し、宗親のちょんまげを切り落としました。

亀の前は再び広綱の家に戻りましたが、1か月後、広綱は政子の怒りを理由に鎌倉を追放されました。この事件を機に頼朝は亀の前をさらに可愛がるようになりましたが、亀の前のその後の記録は残っていません。

当時の夫婦は一夫多妻制で、複数の妻がいるのが普通でしたが、政子の激しい嫉妬は単なる不倫への怒りだけではなく、自分の地位や家の存続に関わる危機感からきていました。亀の前はそれなりの身分がありお、北条政子よりも位が高かったと言われています。亀の前がもし頼朝との間に男児をもうけたなら、彼女が正室となり、政子や北条氏の地位が脅かされる可能性があったのです。

この事件は「政子VS亀の前」の女の戦いと、「北条VS伏見」の家の戦いが絡み合ったものでした。頼朝の浮気は、当時の夫婦関係や権力闘争の複雑さを浮き彫りにしています。それでも、宗親がちょんまげを切られたのは、とばっちりのようにも感じられます。

疑いある者をことごとく誅殺しすぎてわずか3代で源氏が途絶えた!?

源頼朝は、疑念を抱くとどれほど功績を挙げた人物でも容赦なく誅殺する冷徹な性格の持ち主でした。1183年（寿永2年）、鎌倉入りに多大な貢献を果たした上総広常を謀反の疑いで諸将の目前で殺害しました。また、平氏一族を滅亡に追い込んだ源義経に対しても、無断で「検非違使」の官職を得たことを理由に謝罪の機会すら与えず追討令を発しました。

義経が奥州藤原氏のもとへ逃れると、頼朝は藤原泰衡に圧力をかけて義経を討たせました。しかし、その後、藤原泰衡に「無断で義経を討った」という理不尽な理由を突き付けて攻め滅ぼしました。さらに、平家一族追討軍の総大将を務めた源範頼も、頼朝が討たれたという誤報を聞いた際に「万が一のときはそれがしが控えている」と口を滑らせただけで伊豆国へ追放され、その後刺客によって暗殺されたとされています。

頼朝は多大な軍功を上げた弟たちですら迷わず討ち取る独裁ぶりを見せました。この疑い深さと冷徹さは、源頼朝の死後、わずか3代で源氏一族の嫡流が断絶する遠因となりました。

9本足の馬を献上された!?

鎌倉時代の歴史書『吾妻鏡』には、源頼朝が9本足の奇妙な馬を献上された記録が残っています。1193年7月24日、とある御家人が淡路から連れてきたこの馬は、前足が5本、後足が4本もありました。頼朝はこの馬を見て驚き、「古代中国には32蹄の馬があったと言うが、これは8頭の馬を指す言葉だ。日本に1頭で9蹄を持つ馬がいるとはなぁ」と語りました。

この馬を飼うかどうかを巡って議論が行われましたが、占いによれば「この馬を飼うには幕府はまだ力不足」とされ、結局、陸奥国（現在の青森県）の外ヶ浜に放つことが決まりました。筆者は「逆に飼う事で縁起が良くなるかもしれないのに」と残念そうに記しています。

この奇妙な馬は、現代の私たちから見れば突然変異によるものと考えられますが、当時の武士たちは「変わった馬だ」という反応を示しました。その後、この馬が再び登場するのは1194年6月10日のことです。移送途中に「縁起が悪い」として勝手に馬を射殺した家来が逮捕され、禁固刑に処されました。

このエピソードからも分かるように、源頼朝が生かして放つことを決めた馬を殺すことは重大な罪とされました。もしこの馬が無事に陸奥国まで移送されていたなら、あるいは幕府で飼われていたなら、歴史は少し違ったかもしれません。

夢のお告げで神社を創建した!?

鎌倉にある「銭洗弁財天宇賀福神社」は、源頼朝が夢のお告げによって創建したと伝えられています。当時、全国各地で飢饉が発生し、庶民はひどく苦しんでいました。頼朝は人々の安寧を願い、日夜神仏に祈りを捧げていました。

ある夜、頼朝の夢に宇賀福神を名乗る老人が現れ、「近くに湧く泉の水で神仏を供養せよ」と伝えました。老人が指定した場所を捜してみると、本当にきれいな湧き水が見つかりました。お告げを信じた頼朝は、その湧き水の近くに社を建てて神仏を祀りました。

すると、次第に世の中は治まり、人々の暮らし向きも良くなったといわれています。こうして、頼朝の信仰心と人々の幸せを願う心が結びつき、「銭洗弁財天宇賀福神社」が創建されたのです。

流鏑馬を定着させた

馬に乗って走りながら弓で的を撃つ流鏑馬（やぶさめ）は、現在でも多くの神社で神事として行われています。この流鏑馬を武士の間で定着させたのは源頼朝であると言われています。1187年に鶴岡八幡宮で初めて行われたこの儀式は、その後全国の神社で行われるようになりました。頼朝の影響により、流鏑馬は武士の重要な技能として広まり、現在に至るまで伝統として受け継がれています。

まとめ

いかがでしたでしょうか？源頼朝は、鎌倉幕府の創設者として日本の歴史に大きな影響を与えました。流人生活から一転して権力を掌握し、平家を滅ぼし、弟の義経を討つ冷徹さと強いリーダーシップを示しました。源義経の討伐に北条政子との恋愛結婚や浮気騒動、9本足の馬のエピソードなど、多彩なエピソードに彩られた頼朝の生涯は、波乱に満ちていました。彼の功績と人間性を振り返ることで、鎌倉時代の背景や日本の歴史の一端を垣間見ることができました。

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